Jurnaliștii de la The Athletic au realizat un top 10 al favoriților la câștigarea Balonului de Aur 2026 imediat după ce grupele de la Cupa Mondială s-au calificat. Dacă înainte de turneul final din SUA, Mexic și Canada primii doi favoriți erau Harry Kane și Ousmane Dembele, acum lista s-a modificat. Ajuns la 39 de ani, Leo Messi a scris istorie până acum la acest Campionat Mondial. Căpitanul Argentinei a devenit cel mai bun marcator din istoria acestei competiții și este golgheterul acestui turneu final, cu 6 goluri. Messi a dat un hattrick împotriva Algeriei, o ”dublă” cu Austria și un gol cu Iordania. Performanța de până acum la acest Mondial l-a propulsat pe Messi în topul favoriților pentru încă un Balon de Aur. Starul celor de la Inter Miami are deja 8 astfel de trofee în palmares, cele mai multe din istorie.