Paolo Maldini și Leonardo au semnat în urmă cu zece zile cu Federația de Fotbal din Italia, atunci când și-au dat acordul să conducă pe partea tehnică și să redreseze lucrurile. Fotbalul italian se află în colaps, având în vedere că „Squadra Azurra”, de patru ori campioană mondială (1934, 1938, 1982, 2006), nu s-a mai calificat la ultimele trei ediții de CM (2018, 2022 și 2026). Italia a rămas fără selecționer în martie, după ce Gennaro Gattuso a plecat de la națională în urma ratării calificării la CM 2026 după barajul cu Bosnia și Herțegovina pierdut la loviturile de departajare. Maldini și Leonardo l-au dorit pe Andrea Pirlo, fostul mare mijlocaș, pentru postul de selecționer, numai că totul a picat deoarece acesta este ambasador al unei case de pariuri rusești, ceea ce a dus la apariția unor reacții extrem de dure în Italia. Giovanni Malago, ales de curând în funcția de președinte al Federației de Fotbal din Italia, a blocat numirea lui Andrea Pirlo pe poziția de selecționer, astfel că Maldini și Leonardo au decis să demisioneze, anunță jurnalistul Fabrizio Romano!